Während der Gastgeber jedoch allenfalls noch vier Zähler braucht, um zumindest die Teilnahme an den königlichen Playoffs abzusichern, mutet für die Hessen selbst der Weg in die Europa League ausgesprochen steinig an.  
 Auf die vermutete deutliche Favoritenstellung der Werkself in der Fuggerstadt komme ich auch bei meiner abschließenden Favoriten-Kombi noch einmal zurück.  
  Warum, verrät ein neuerlicher Exkurs in die Welt der Daten und Fakten, laut der sie in bislang 56 Erstligaduellen 21 Mal ohne Torerfolg geblieben sind — also in bislang 37,5 Prozent aller Partien. Ein Negativ-Wert, den aktuell kein anderer Bundesligist erreicht. 
 Vollauf zufrieden dürften die Ingolstädter mit dem Auftritt im heimischen Audi Sportpark dennoch nicht gewesen sein. Wurde doch in der Schlussviertelstunde eine 3:1-Führung noch aus der Hand gegeben. 
  5:0 gegen Bochum und Freiburg, 1:5 gegen Leipzig, 3:1 gegen Darmstadt sowie Mainz, einzig der FC Bayern hat insgesamt einen Treffer mehr erzielt. Stürmer Serhou Guirassy ist ohnehin der Überflieger der Bundesliga.  

Der zweite Tabellenplatz ist die Krönung einer bis dato starken Saison unter Urs Fischer. Der Schweizer will den Flow nun auch ins Auswärtsspiel von Union Berlin bei Hertha BSC mitnehmen, das Derby wird jedoch nichts an der aktuell klaren Antwort nach der Nummer 1 in Berlin verändern.  
 Es war das erste Mal nach zehn Heimspielen, dass die Fohlen in den eigenen vier Wänden einen Punkt an ein Gast-Team aushändigen mussten.  
  Geht es um den bloßen Unterhaltungswert, hätte sich der FC Köln nach den Auftritten der letzten Wochen eigentlich die sofortige Verbannung aus der Bundesliga verdient: Dennoch sind die Geißböcke vor dem Heimspiel gegen Augsburg ziemlich dick im Geschäft. 
 Die Vorfreude war hüben wie drüben riesig. Doch weder die Bundesliga-Rückkehrer aus Hannover noch die mit dem dritten Trainer binnen zwei Jahren konfrontierten Schalker wussten vor dem Saisonstart wo sie wirklich stehen. 
  Heidenheim führte mit 2:0, am Ende aber stand ein 2:5 auf der Anzeigetafel! Deshalb kann ich mir sehr gut vorstellen, dass das Match diesmal ähnlich ausfallen wird und wir die 2,5 Tore geknackt bekommen.  

 Video: Ingolstadts Pressekonferenz nach dem Remis gegen Hannover und dem Klassenerhalt. (Quelle: YouTube/Die Schanzer)  
 „So wie wir spielt kein Absteiger. Wir haben wieder mal Killerinstinkt und Kaltschnäuzigkeit im gegnerischen Strafraum vermissen lassen.“  
  für einen Heimsieg dürfte dabei nicht zuletzt die Tatsache sprechen, dass derzeit kurioserweise nur der HSV ein halbwegs schlüssiges Offensiv-Konzept zu bieten hat — dem Sport-Club war an den vergangenen sechs Spieltagen lediglich ein nutzloses Ehrentor geglückt. 
  Hinsichtlich der Siegquoten ist nur klar, dass die Buchmacher eine ganz enge Partie erwarten, mit leichten Vorteilen für den BVB. 
  Da machte aber der Vorletzte Mainz mit seinem Sieg über den Tabellen-Zweiten RB Leipzig einen gewaltigen Strich durch die Rechnung.  

 Besorgten für Bayer bereits gegen die Hertha die brandgefährlichen Standards den Unterschied; machten nun abermals zwei Treffer nach Eckbällen deutlich, dass sich aus der Kombination von ruhenden Bällen und Hakan Calhanoglu eine hochexplosive Mischung ergibt.  
 Video: Er kam, sah und musste wieder gehen! Nach nur sieben Wochen ist Bernd Hollerbach als Cheftrainer des HSV schon wieder Geschichte. Christian Titz folgt nach. (Quelle: YouTube/kicker)   
 Dass in jedem der jüngsten vier Heimspiele gegen die Roten Bullen mindestens fünf Tore fielen, sollte die unlängst etwas geizenden Westfalen schließlich umgehend wieder aus der Reserve locken. 
  Bei den kürzlich gegen die Bayern über sich hinauswachsenden Fohlen traue ich dem VfL aber zumindest einen Ehrentreffer zu.  
 Miiko Albornoz sah die Rote Karte, nachdem der VAR in Köln Schiedsrichter Dankert auf ein vermeintlich rotwürdiges Foul hingewiesen hat. Bereits zuvor war der Video-Referee im Blickpunkt gestanden: Der vermeintliche Führungstreffer der Nürnberger wurde nach Video-Sichtung annulliert.  

 Schon bald steht die erste Länderspielpause auf dem Programm, es gibt also nichts zu verschenken, will man sich in der Tabelle weit oben positionieren. Wer will schon auf einem Abstiegsplatz in die Unterbrechung Anfang September gehen?  
 Vielmehr noch als der nach wie vor überschaubare Vorsprung scheint den Lilien somit der eroberte 1Rang den Klassenerhalt zu versprechen; vorerst wird das Abstiegsgespenst nun — unter anderem — an den ungleich traditionsreicheren Bundesliga-Standorten Hamburg und Stuttgart gesichtet.  
  Die Hamburger konnten zuletzt mit guten Leistungen aufzeigen und mittlerweile scheint auch die Stimmung wieder besser zu werden, einzig die Defensive scheint Sorgen zu bereiten. 
  Gladbach, ebenfalls auf den ersten Sieg wartend, ist in der Fremde erschreckend harmlos, schon 2022/23 reichte es zu einem einzigen Dreier. Unglaublich: 29 Gegentore haben beide zusammen schon kassiert!  
 Davon, dass sich die VW-Städter in ganz anderen sportlichen und finanziellen Sphären bewegen, war bei den Duellen der vergangenen Jahre praktisch nie etwas zu sehen; gerade einmal eins der letzten acht Niedersachsen-Derbys entschieden die Autostädter für sich.